起根发由是什么意思

比喻指出事物的根源。

清·李汝珍《镜花缘》第六十九回“这件异事，却是妹子因到海外寻亲，亲自所睹的。今日既要细谈，必须起根发由说起，诸位姐姐才明白。”

《论语·学而篇》中有一句话：“不患无位，患所以立；不患莫己知，求为可知也。”这句话可以说是起根发由，意思是不担心没有名位，而是担心能够立足的基础；不担心别人不了解自己，而是希望能够被其他人认可。

to sprout and grow from the roots