两国相争，不斩来使是什么意思

两个国家发生战争，不杀对方派来的使者。

明·佚名《绨袍记》三六：“犬夫，两国相争，不斩来使，有何受辱。”

《西游记》七O：“见了那国王，国王便叫‘斩了’，幸亏那两班谋士道：‘两家相争，不斩来使。’把我饶了。”

《古今小说》二五：“岂不闻‘两国战争，不斩来使’?他独自到这里，擒住斩之，邻国知道，万世笑端。”

《东周列国志》四O：“自古‘两国相争，不罪来使。’如何将我使臣拿住?”又九七：“自古‘两国交兵，不斩来使’，况求和平?”