太上天皇是什么意思

太上天皇，是日本一种给予退位天皇或当朝天皇在世父亲的头衔（尊号），简称上皇，相当于东亚其他国家（中国、朝鲜、越南）退位皇帝的尊号“太上皇”；而出家为僧的上皇则称太上法皇，简称法皇。然而，两者的区别是为其法律地位，律令法中太上法皇包含在太上天皇里。

太上天皇多被称为“院”，来自“三宫”（后位）的总称“院宫”，及后，包括有力贵族、寺庙与太上天皇合称为院宫王臣家。又因为各院的居所是仙洞御所，所以上皇有时又叫作“仙洞”。